В США и многих других странах мира, если вы попросите в магазине игрушек пластилин (plasticine), вас, скорее всего, не поймут. Вместо этого вам предложат культовый продукт под названием Play-Doh, который стал настолько популярен, что практически вытеснил общее понятие «пластилин» из лексикона.
На первый взгляд содержимое знаменитых баночек напоминает знакомый многим с детства пластилин, но между ними есть ключевые различия. Во-первых, Play-Doh — это не просто материал для лепки, а мощный, узнаваемый бренд, ставший синонимом целой категории товаров. Во-вторых, его состав и свойства уникальны: он более мягкий, пластичный и не затвердевает намертво, как его классические аналоги. Но самое удивительное — это история его происхождения, которая началась вовсе не в детской комнате.
Неожиданное начало: средство для чистки обоев
В начале XX века, когда дома отапливались углем, на стенах и обоях неизбежно оседала копоть. Решением этой проблемы в 1912 году занялась компания Kutol из Огайо, разработавшая специальную пластичную пасту для очистки обоев. Её принцип действия был схож с современными «лизунами» для чистки клавиатур. Однако с массовым переходом на электрическое и газовое отопление в середине века спрос на это чистящее средство резко упал, поставив компанию на грань закрытия.
Гениальное перепрофилирование: от сажи к детскому творчеству
Судьбоносный поворот в истории произошёл благодаря семейным связям. У основателя Kutol Ноа Маквикера был племянник Джо, а у того — сестра по имени Кей, работавшая воспитательницей в детском саду. Она заметила, что обычный пластилин слишком твёрдый для неокрепших детских пальчиков. В поисках альтернативы Кей дала детям поиграть с мягкой чистящей смесью от Kutol. Результат превзошёл все ожидания: дети с восторгом лепили фигурки и раскатывали колбаски.
Обратите внимание: Я создал игрушку из дерева, на которой зарабатываю 35 млн рублей в год.
Ноа Маквикер. Удачное стечение обстоятельств и семейная смекалка помогли совершить прорыв.
Джо Маквикер, вдохновлённый успехом, действовал быстро. Он основал дочернюю компанию Rainbow Crafts, которая оставалась под контролем семьи, что позволило избежать внутренних конфликтов и патентных споров. Первая партия цветного Play-Doh (изначально он был только белым) была произведена, и Джо запустил активную рекламную кампанию, договорившись о поставках с сетями магазинов.
Ретро-реклама Play-Doh. В те годы возможность легко слепить яркого слона была настоящим чудом, привлекавшим и детей, и родителей.
Первый выпуск разошёлся мгновенно. Компания наращивала производство, совершенствовала рецептуру, чтобы масса дольше оставалась мягкой, и, что самое важное, расширяла палитру цветов. Популярность Play-Doh росла как в США, так и за рубежом.
Эра глобального гиганта: поглощение и экспансия
После череды слияний судьба бренда решилась в 1991 году, когда права на него приобрела корпорация Hasbro — один из мировых лидеров индустрии игрушек. Под её крылом Play-Doh пережил второе рождение. Маркетинг был выведен на новый уровень, ассортимент невероятно расширился: появились тематические наборы, десятки новых оттенков и культовые аксессуары, такие как Play-Doh Fun Factory — станок для изготовления «спагетти» и фигурок. Позднее линейка пополнилась слаймами, лизунами и другими продуктами.
На 50-летний юбилей бренда даже выпустили ограниченную серию одеколонов с его узнаваемым сладковатым ароматом.
Сегодня Play-Doh — это глобальный феномен, представленный более чем в 100 странах. Существует даже городская легенда: если пропустить весь когда-либо проданный Play-Doh через Fun Factory, получившейся «змейкой» можно обернуть Землю более сотни раз.
Что касается компании-родоначальницы Kutol, то она существует до сих пор, но занимается производством бытовой и промышленной химии. А её самое гениальное изобретение продолжает радовать новые поколения детей по всему миру, доказывая, что великие идеи могут родиться из самых неожиданных проблем.
Больше увлекательных историй о предпринимателях, брендах и компаниях вы найдете на моем канале Дизраптор. Подписывайтесь.
Больше интересных статей здесь: Бизнес.
Источник статьи: Как превратить чистящее средство в детскую игрушку, которая завоюет весь мир. История бренда Play-Doh.
