Время чтения: около 3 минут.
От личной боли к собственному решению
История успеха часто начинается с решения конкретной проблемы. В этой статье я расскажу, как мой хобби-проект по отправке SMS превратился в полноценный бизнес. Мы затронем и технические аспекты, но в доступной форме.
Всё началось с моей собственной потребности — мне нужно было отправлять SMS клиентам, причём дёшево и оперативно. Первоначально я использовал сторонний сервис smsgateway.me, но после его недельного простоя и потери данных я осознал ненадёжность такого подхода. Поиск альтернатив не дал результатов, и это подтолкнуло меня к созданию собственного решения.
Ранняя версия приложения SmsGateWay24
Скромное начало и неожиданный рост
Первая версия, способная отправлять SMS, была написана Java-разработчиком всего за несколько дней. Бэкенд работал на фреймворке Kohana, а фронтенда как такового не существовало. Эта связка полностью решала мою задачу через API-запросы.
Спустя два месяца я создал первую версию сайта — исключительно для собственного удобства. Добавив форму регистрации, я неожиданно для себя начал привлекать новых пользователей без каких-либо вложений в рекламу.
Изначально я воспринимал продукт как узкотехническое решение, необходимое лишь мне. Поэтому сервис был полностью бесплатным для всех.
Один из первых дизайнов сайта SmsGateWay24
Осознание ценности и первые шаги к монетизации
Спустя два года у сервиса сформировалась небольшая, но стабильная аудитория. Я заметил, что пользователи применяют моё решение не так, как я, и выделил три основных сценария:
— Промо-рассылки через личные SIM-карты.
— Автоматические уведомления о заказах, например, из систем типа «1С».
— SMS для двухфакторной аутентификации (2FA).
Ежемесячные расходы составляли около 30 евро, что позволяло держать сервис бесплатным. Я пробовал внедрить систему донатов, но, как известно, она редко бывает эффективной. Парадоксально, но некоторые клиенты начали сомневаться в надёжности бесплатного сервиса и спрашивали, на чём я зарабатываю. Это стало ключевым моментом для введения платной модели: спустя два года я установил цену в $5 за устройство в месяц, включив в тариф 1000 бесплатных SMS, что позволяло многим пользователям по-прежнему не платить.
Технологический скачок и первый крупный клиент
За следующие два года по цене в $5 я выпустил третью версию сайта и продвинутое приложение SmsGateWay24 Pro с поддержкой входящих сообщений и отчётов о доставке. К началу 2020 года у меня было около 50 платящих клиентов и 40 уникальных посещений сайта в сутки.
В том же году я перенёс весь проект на инфраструктуру Amazon AWS. Сайт и бэкенд были переписаны на Symfony, а база данных оставалась на MySQL 5.7. Одновременно в сети могло находиться до 40 телефонов.
Мониторинг нагрузки на сервер в Amazon AWS
Переломный момент наступил в августе 2020 года с приходом первого крупного клиента из Бангладеш. Он использовал 50 устройств для отправки 70 000 SMS в сутки. Мой бэкенд на Symfony, обрабатывавший запросы за 200 миллисекунд, не справлялся с нагрузкой, и сервер «ложился» от потребления CPU.
Это заставило меня срочно переписать критическую часть системы на язык Go. Результат превзошёл ожидания: время обработки сократилось до 5-7 миллисекунд. Одновременно я перешёл на более мощный сервер с 4 ядрами. Хотя позже этот клиент ушёл, его запросы по улучшению функционала стали драйвером для серьёзного развития всего сервиса.
Интересное: Консалтинг в ИТ-проектах.
Легализация, рост и пересмотр ценностей
В 2021 году количество клиентов стабильно росло. Я зарегистрировал компанию в Германии (где живу недалеко от Франкфурта-на-Майне). Если тема оформления бизнеса в ЕС интересна — напишите в комментариях, я подготовлю отдельный материал.
Основными способами оплаты стали карты Visa/Mastercard через Stripe (к сожалению, недоступный в России) и PayPal. Оплата биткоинами встречалась крайне редко.
В мае 2021 года я принял смелое решение — поднял цену с $5 до $20 за устройство. Это оказалось правильным шагом. Проект не только не потерял клиентов, но и начал приносить прибыль, достаточную для финансирования новой разработки и выхода на самоокупаемость.
В чём секрет успеха и уникальность сервиса?
Ключевое преимущество SmsGateWay24 — это принцип работы. Пользователи отправляют SMS со своих телефонов и своих SIM-карт. Это кардинально меняет подход: бизнес видит каждое сообщение, контролирует доставку и входящие звонки на тот же номер. По сути, это «хак» классической системы, где вы зависите от стороннего SMS-шлюза, который может быть непрозрачным и ненадёжным. Для многих компаний, которые ценят прямое общение с клиентом, такой подход стал идеальным решением.
Итоги и взгляд в будущее
На данный момент проект вышел на точку безубыточности с месячным оборотом около 1000 евро. Все средства реинвестируются в разработку и рекламу.
Главный вывод, который я сделал: никогда не стоит недооценивать свой хобби-проект. Решая вашу личную проблему, вы можете создать продукт, который окажется востребованным и сможет приносить реальный доход. Вера в свою идею — это первый и самый важный шаг.
Интересное еще здесь: Бизнес.
Из хобби проекта - в настоящий продашкн.
