В Международный женский день особенно актуально взглянуть на реальное положение дел: как пандемия Covid-19 повлияла на бизнес, возглавляемый женщинами. Предпринимательницы вынуждены одновременно ужесточать контроль над финансами и проявлять недюжинную гибкость, перестраивая свои компании под новые реалии.
Статистика свидетельствует о том, что кризис сильнее ударил по предприятиям, принадлежащим женщинам. Согласно данным исследования Международного исследовательского института Дианы при Бэбсон-колледже, около 64% женщин-владельцев бизнеса столкнулись со снижением доходов из-за пандемии. Еще более тревожные цифры приводит Национальное бюро экономических исследований: в период с февраля по апрель 2020 года полностью прекратили деятельность примерно 25% «женских» предприятий, в то время как среди «мужских» этот показатель составил около 20%.
Причины уязвимости женского бизнеса
Эксперты выделяют несколько ключевых факторов такой уязвимости. Во-первых, женщины-предприниматели часто концентрируются в секторах, наиболее пострадавших от ограничений: сфера услуг, образование, здравоохранение и розничная торговля. Данные Министерства труда США и Wells Fargo Securities подтверждают эту отраслевую специфику. Во-вторых, социальная нагрузка на женщин резко возросла: с закрытием школ и детских садов именно на них легла основная тяжесть забот о доме и детях, что неизбежно отвлекает ресурсы от ведения бизнеса.
«Пандемия непропорционально сильно повлияла на женщин-предпринимателей, и это напрямую связано с дополнительными семейными обязательствами», — поясняет Татьяна Манолова, профессор менеджмента Университета Бентли.
Стратегии адаптации: экономия и инновации
Исследование Бэбсон-колледжа показывает, что женщины-владельцы бизнеса в кризис применяли две основные, часто параллельные, стратегии. С одной стороны, они активно «затягивали пояса»: оптимизировали расходы, пересматривали договоры и искали любые возможности для экономии. С другой — проявляли предпринимательскую смекалку, быстро переориентируясь на новые продукты и услуги, востребованные в эпоху социального дистанцирования.
Сокращение издержек стало приоритетом для большинства. Около 40% опрошенных женщин-предпринимателей сообщили об отсрочке или сокращении собственной зарплаты, а 26% — о сокращении рабочего времени сотрудников.
Особое внимание было уделено переговорам с контрагентами. Около 36% респондентов смогли добиться отсрочки по своим обязательствам. Вики Сондерс, основательница организации SheEO, которая финансирует и поддерживает женщин-предпринимателей, считает, что реальный процент мог бы быть выше. «Часто мы считаем договорные отношения незыблемыми, — говорит она, — но в нынешних условиях всё обсуждается». Она советует предпринимательницам, не чувствующим в себе сил для жестких переговоров, привлекать специалистов для диалога с арендодателями или банками.
Поворот (pivot) как путь к спасению
Вторым ключевым императивом стал поиск новых направлений для бизнеса. Более половины (53%) опрошенных женщин-владельцев бизнеса с начала пандемии начали предлагать совершенно новые продукты или услуги.
Обратите внимание: Как разработать и использовать бизнес-план.
«Что было действительно поразительно, так это масштаб и скорость, с которой женщины переориентировали свои компании», — отмечает Аманда Элам, научный сотрудник Международного исследовательского института Дианы Бэбсон-колледжа и генеральный директор стартапа Galaxy Diagnostics.
Пример успешной трансформации: от услуг к робототехнике
Яркой иллюстрацией такого «поворота» стала история компании Solar Service. Ее соучредитель, Челси Юнг, в начале пандемии участвовала в проекте Массачусетского технологического института по созданию аппаратов ИВЛ. Параллельно ее коллега, Брайан Родригес, предложил ей спроектировать робота для очистки солнечных панелей. Результатом стал легкий (на 50 фунтов легче аналогов) и эффективный аппарат, который можно легко позиционировать на объекте.
Успех был настолько значительным, что в рамках Solar Service было создано новое подразделение, полностью посвященное исследованиям и инновациям в робототехнике. Команда уже работает над второй версией робота и планирует привлечь инвестиции для масштабирования. Даже такие вызовы, как зимний шторм в Остине, который на две недели парализовал работу, в долгосрочной перспективе лишь подстегнули спрос. Всё больше людей, задумываясь об энергонезависимости, устанавливают солнечные панели и хотят быть уверенными в их обслуживании. «Солнечная энергетика растет экспоненциально, — говорит Юнг, — и наша работа в области робототехники делает рост нашей компании практически неизбежным».
Больше интересных статей здесь: Бизнес.
Источник статьи: Женский бизнес в Covid.
